Grâce à leur victoire contre les Gee-Gees lors de la Classique de la capitale la semaine dernière, les Ravens ont repris le premier rang du Top 10 national. Un premier rang qui, pendant les quatre dernières semaines, était occupé par UBC. Ces derniers ont perdu leur premier match cette saison contre SFU.

Quant au Gris et Grenat, dont Carleton a stoppé la série de victoire à 10,  il dégringole une première fois au classement depuis qu’il l’a intégré, échangeant sa cinquième place avec Calgary contre la sixième.

En athlétisme, les filles sont montées d’un rang et occupent désormais la troisième place au Canada.

À l’image des deux dernières saisons, les Gee-Gees devaient se servir de ce week-end pour oublier la Classique de la capitale. Pour oublier une autre défaite aux mains de Carleton. Après avoir retrouvé le chemin de la victoire vendredi en battant Ryerson 82-73, Ottawa s’est vite débarrassé du souvenir amer du revers.

Et samedi, ces souvenirs ont laissé place à d’autres, à tous ceux qui entourent deux grands joueurs de l’Université, dont le plus grand de l’histoire du programme. L’an dernier, il fallait dire adieu à Dax Dessureault et David Labentowicz, entre autres. Samedi, c’était au tour de Josh Gibson-Bascombe et Donnie Gibson de dire adieu à la foule du pavillon Montpetit à l’occasion du dernier match de la saison régulière à domicile. Mais si tout va bien pour le Gris et Grenat, les partisans devraient revoir au moins une fois ces joueurs à domicile en séries, puis, pas très loin, à la Place Banque Scotia lors des Nationaux. On l’espère.

Quoiqu’il en soit, Ottawa (14-3) a fait les choses en grand pour saluer une première fois le départ de ces étoiles. Ils ont dominé une rencontre de bout en bout pour renverser Toronto (7-9) 89-69. Si cette partie étaient dédiée à JGB (19 points) et au petit joueur de Kingston, en Jamaïque (11 points), elle a porté l’empreinte d’un futur grand, Warren Ward.

Comme il l’avait fait l’an dernier lors du dernier match de Dessureault et Labentowicz, Ward a tout donné pour ses coéquipiers et mentors. WW a atteint un sommet personnel en marquant 38 points et en ajoutant 10 rebonds. Plus impressionnant encore, il a inscrit 25 des 44 premiers points de son équipe. Ça, c’est une autre performance qui prouve que ce petit grand jeune, encore verte recrue l’an dernier, est plus que prêt à porter le flambeau et que, pour lui, les souliers laissés par JGB et Gibson ne seront pas trop durs à remplir.

Car déjà cette année WW talonne le meilleur joueur de l’histoire d’Ottawa. Dave Deaveiro est le seul entraîneur du SUO à avoir deux joueurs au sein des 10 meilleurs marqueurs. JGB, cinquième, a dépassé Alex McLeod tôt cette année pour devenir le pointeur le plus prolifique des Gee-Gees. Mais WW, septième, est en voie de porter à son tour cette équipe sur ses épaules et, peut-être, dépasser celui qu’on a honoré samedi.

Quant à Gibson, c’est le genre de joueur, plus que humble, qui fait son travail à merveille, dans l’ombre de tous. Ce ne sera pas celui qui se distinguera par ses frasques, mais celui qui réussira un tir du centre-ville au meilleur des moments. Je n’ai pas encore vu un joueur du SIC avoir autant de succès que lui à l’extérieur du demi-cercle. Quoiqu’il en soit, lui et JGB ne souhaiteront qu’une chose cette année, remporter un honneur non pas individuel, loin de là, mais un trophée en équipe. Le seul qui ferait véritablement de JGB le plus grand meneur de jeu ottavien.

Alors que certains ont dit il n’y a pas si longtemps que la saison était à oublier pour les Gee-Gees, les voici qui empêchent la meilleure équipe de la conférence Est du SUO (ex aequo avec les Redmen de McGill) de compléter un come-back, avant de l’emporter en fusillade.

Ottawa a eu le dernier mot sur les Patriotes de l’Université du Québec à Trois-Rivières. Paul Forster et Simren Sandhu ont donné les devants 2-0 aux Gee-Gees, et bien que l’UQTR est revenue dans le match avec deux buts en deuxième, Riley Whitlock a tenu bon pour le reste du match (51 arrêts au total).

Résumé statistique ici. Les Gee-Gees rejouent samedi soir contre les Stingers de Concordia. Une autre victoire, et j’en connais qui vont reparler de séries lundi matin à la radio — non sans raison…

Encore une défaite difficile à avaler…

Basket était aussi en action à Ottawa, pour une dernière fin de semaine, avant les séries du moins, et pour une troisième fois de suite, la troupe d’Andy Sparks s’est inclinée. Une histoire bien différente que contre Carleton mercredi, mais une défaite pas moins difficile à avaler, aux mains des Rams de Ryerson. Résumé statistique ici.

Pendant que les messieurs se resaisissent

JGB obtient 26 points, Donnie Gibson 17 et Warren “la Gazelle de London” Ward 15 pour donner une victoire de 82-73 aux Gee-Gees sur les Rams. Que ceux qui ont un meilleur surnom pour Warren Ward se prononcent dans les commentaires. Stats ici.

Malheureusement, votre humble serviteur ne pourra être présent pour les matchs tant attendus à la Place Banque Scotia ce soir. On vous laisse cependant, chers lecteurs du Pony Express, entre les bonnes mains des gens de La Rotonde. Vous pouvez suivre le blogue ici-même.

Juste avant le duel de ce soir à la Place Banque Scotia, Ottawa grimpe une troisième fois en autant de semaines au classement national. Après son apparition il y a deux semaines en neuvième position, les Gee-Gees se sont hissés au cinquième rang à l’issue du plus récent Top 10.

Quant aux Ravens, ils sont toujours au deuxième rang derrière UBC, une des deux seules équipes au Canada à être encore invaincues.

À deux jours de la quatrième Classique de la capitale, disputée mercredi soir à la Place Banque Scotia, il est temps de vous offrir un aperçu de la carte que vous aurez sous les yeux.

Comme à leurs habitudes, Ottawa (12-2) et Carleton (13-1) vont entrer dans l’arène en surfant sur une vague de victoires. Et comme d’habitude, l’une de ces équipes verra sa série de succès s’arrêter là. Cette année, Ottawa en est à 10, contre sept de suite pour les Ravens, qui ont subi leur seul revers de la saison contre Lakehead (76-73). Une formation que les Gee-Gees avaient anéantie le lendemain 93-56. C’est à peu près le seul point de référence que nous avons pour comparer ces deux équipes cette saison. Mais il est plutôt mensonger. Et aucune véritable comparaison ne pourra être faite d’ici mercredi soir, 22 h, après le dernier sifflet.

Comme d’habitude aussi, les deux équipes arriveront dans l’antre des Sénateurs en occupant les deux premières positions dans l’Est du SUO. L’an dernier, elles trônaient aussi au sommet du classement national, les Ravens en tête, bien sûr. Cette année, la situation est différente. Carleton a été détrôné le 1^er décembre par UBC, et n’a pas récupéré sa couronne depuis. C’était la deuxième fois seulement depuis la campagne 2007-2008 que les Ravens n’étaient pas premiers. Depuis, ça fait un peu plus que deux fois. Quant aux Gee-Gees, deuxièmes à pareille date l’an dernier, ils ont intégré le Top 10 une première fois il y a deux semaines, en neuvième place. Aujourd’hui, ils sont sixièmes. Demain, mardi, on verra où ils seront.

Historique de la Classique
2009: 87-72 Carleton
2008: 70-66 Carleton
2007: 64-62 Ottawa

Les derniers duels
Dernier match du calendrier régulier en 2009: 76-69 Carleton
Demi-finale du SUO en 2009: 82-61 Carleton

Ils sont partis
Les Ravens ont perdu Aaron Doornekamp, Stuart Turnbull et Rob Saunders. De gros, très gros morceaux. Mais le Gris et Grenat a lui aussi perdu des poids lourds, sans vouloir faire des jeux de mots. Dax Dessureault, David Labentowicz, Josh Wright et Jacob Gibs0n-Bascombe ne sont plus là.

À surveiller
Année après année, la Classique de la capitale est un duel plus que physique. L’an dernier le match à l’intérieur du match c’était l’affrontement Dessureault-Kevin McCleery sous les paniers. Cette année, McCleery (15,6 PPM) est le meilleur marqueur de son équipe, bien qu’étant un centre. Autant dire que Matt Riendeau et Louis Gauthier vont en avoir plein les bras.

En attaque, Mike Kenny, Elliot Thompson et la recrue Tyson Hinz ont tous plus de 12 points par match côté Ravens. L’entraîneur Dave Smart ne pouvait demander mieux pour remplacer ses trois grosses pointures. Face à eux, Josh Gibson-Bascombe (19,9) et Warren Ward (16,9) sont respectivement cinquième et huitième en Ontario. Les deux franc-tireurs devront connaître leur meilleur match de l’année. Il y a un an, Ward, encore une recrue, avait flanché, commettant de nombreuses bévues en défense. Pour les appuyer Donnie Gibson devra lui aussi être au sommet de sa forme au-delà du demi-cercle.

Prédictions unanimes après l’émission de lundi
Pierre Bergeron: Ottawa par plus de deux points en prolongation
Simon Cremer: Ottawa par plus de deux points et moins de dix
Vincent Duquette: Ottawa
Romain Guibert: Ottawa par plus de deux points et moins de dix
Siniša Šindik: Ottawa

Deux matchs enlevants samedi soir, dans un autre sens que les matchs de vendredi. Autant les Gee-Gees se sont amusés avec les Paladins du CMR, autant les deux rencontres avec les Gaels de Queen’s ont été chaudement disputées… La douche froide qu’il fallait pour que les deux équipes d’Ottawa soient dans le bon état d’âme pour le match de mercredi? On en reparlera demain ce matin en ondes…

Chez les dames, les Gaels ont entamé le match en lionnes, prenant une avance de 18 points à un moment, pour finalement l’emporter. Ottawa a rendu les choses intéressantes en fin de match, notamment grâce à une autre performance brillante de Hannah Sunley-Paiseley sous le panier. Le pointage était à égalité en toute fin de rencontre, mais une faute bien mal tombée a ruiné les espoirs d’un come-back et Ottawa s’est incliné 66-64.

Chez les hommes, un début de match très lent a favorisé Queen’s, avec un Mitch Leger (deuxième meilleur marqueur en Ontario) en grande forme. Josh Gibson-Bascombe, qui selon nos informations a dû combattre un rhume pendant une bonne partie de la semaine, n’a pas donné son habituelle performance dominante, mais on a vu comment les Gee-Gees jouissent d’une bonne profondeur. Dans une victoire 81-69 convaincante, au final, Kemeish Edwards est une recrue qui a bien paru, ajoutant 10 points aux 18 qu’il avait obtenus la veille.

Le résumé du match des filles ici, et des gars ici.

« Doublent » du verbe « doubler » qui signifie multiplier par deux. Non, vraiment?

Peu importe, c’est un mot qu’a du apprendre le Collège Militaire Royal  (0-14) hier soir après son humiliante défaite 120-60 face à Ottawa (11-2). Plus que désarmé, le CMR a encaissé une 14e défaite cette année, tout en étant toujours en quête d’une victoire. Une quête qui remonte à la saison 2006-2007…

Non sans vouloir remuer le couteau dans la plaie des Paladins, le Gris et Grenat surfe sur une autre vague, celle des victoires. La formation de Kingston est la neuvième victime consécutive d’Ottawa, qui a dominé la deuxième demie 68-29.

Les Gee-Gees ont fourni un effort d’équipe remarquable, six joueurs marquant plus de dix points, dont deux petits nouveaux: Kemeish Edwards (18 points) et Ryan Malcolm-Campbell (12). De l’autre côté, deux joueurs se sont partagés 44 des 60 points de leur équipe…

Les filles s’en sortent aussi à bon compte

La troupe d’Andy Sparks s’est aussi départie des Paladins (0-15) vendredi soir. Dans un duel beaucoup moins offensif, Ottawa (9-5) l’a emporté 59-29 grâce à une autre belle performance de Hannah Sunley-Paisley. La centre a accumulé 19 points et 10 rebonds et les Gee-Gees n’ont pas concédé plus de 10 points dans un quart au CMR.

Le résultat aurait pu être bien différent si le Gris et Grenat avait su tirer profit des lacunes de ses adversaires, qui ont commis 28 revirements et n’ont récupéré que 26 rebonds (20 de moins qu’Ottawa). Les Gee-Gees ont réussi moins de 28 % de leurs tirs autre que des lancers francs.

Les yeux étaient rivés sur un autre match de la division Est du SUO hier, puisque les deux premières équipes s’affrontaient. Dans une rencontre plus que serrée, c’est finalement Carleton qui a eu le dernier mot. Les Ravens ont battu Queen’s 64-62 pour s’emparer seules du premier rang avec 20 points.

Et derrière, c’est la congestion totale, le bouchon d’heure de pointe. Quatre équipes sont à égalité à 18 points, dont les Gaels et les Gee-Gees qui s’affrontent ce soir. Inutile de dire qu’il s’agira là d’un match à quatre points.

Ottawa ne répète pas sa victoire

Une semaine après avoir vaincu Concordia (6-13-2) en tirs de barrage, Ottawa (5-15-1) n’a pas su rééditer son fait d’armes. Dans un match crucial pour se tailler une place en séries, les Gee-Gees ont baissé pavillon 3-2. Les Stingers, qui détiennent le huitième et dernier billet donnant accès aux séries, se retrouvent désormais trois points devant Ottawa, qui sombre à la dernière place dans l’Est du SUO.

Matthieu Methot avait donné les devant 2-1 aux siens en milieu de deuxième période, mais Concordia a nivelé le pointage moins de deux minutes plus tard. Marc-André Element a ensuite trompé la vigilance de Riley Whitlock en fin de partie, profitant d’un avantage numérique. Une situation dont Ottawa n’a par ailleurs pas su profiter, ne marquant qu’une seule fois en sept occasions.

Les Gee-Gees souffrent en l’absence des blessées

Avec seulement dix joueuses en état de porter l’uniforme, Ottawa (4-9) s’est incliné en quatre sets (24-26, 25-12, 25-15, 25-12) face à Queen’s (8-5). Les Gee-Gees, qui évoluent toujours en l’absence de leur passeuse Tess Edwards, sont maintenant à deux points de Ryerson et d’une place en séries.

L’année passée, à pareille date (environ), Ottawa était tout juste derrière Carleton dans le Top 10 national en basket masculin. Cette année, avec la perte de Dax Dessureault et Josh Wright, les Gee-Gees ont commencé le calendrier hors du classement, mais continuent de monter, petit à petit.

Avec des victoires contre Ryerson et Toronto, la troupe de Dave Deaveiro a doublé Lakehead pour prendre le 6e rang.

Les classements complets sont ici.

Et oui, les semaines se suivent et se ressemblent pour les troupiers de Dave Deaveiro. Alors à quoi bon changer les titres?

L’équipe a enchaîné ses septième et huitième victoires consécutives ce week-end lors d’un déplacement dans la région torontoise. Moins d’une semaine après avoir intégré le Top 10 une première fois cette saison, Ottawa (10-2) a confirmé sa forme du moment. La huitième équipe au pays s’est d’abord débarrassée de Toronto (6-6), classé neuvième, 74-65; puis de Ryerson (4-8) 92-63.

Après avoir accumulé 59 points le week-end dernier, Josh Gibson-Bascombe a lui aussi continué de briller, portant son équipe sur ses épaules de la plus belle des façons. Le vétéran de cinquième année a réalisé deux double-double : 17 points et 10 passes vendredi, 19 points et 11 passes samedi. Contre les Rams, ils ont été cinq à franchir la barre des 10 points.

C’est Boris Bakovic qui a surpassé tout le monde. Le meilleur pointeur du SUO des trois (trois!) dernières années a marqué 33 points contre les Gee-Gees. Il ne faut pas être un surdoué en mathématiques pour voir que cela représente un tout petit peu plus que la moitié des points de son équipe. Un effort d’équipe un tout petit peu plus marqué aurait peut-être facilité les choses du côté des Rams.

Lors des deux rencontres, les tireurs ottaviens ont été très réalistes, réussissant 48,4 % et 50,7 % de leurs tirs de deux points. Pendant ce temps, leurs adversaires ont flirté avec la barre de 33%… Opportunisme versus manque d’opportunisme. Facile à voir, ça aussi.

À 20 jours d’un choc des titans (faut-il rappeler qu’il s’agit là de la Classique de la capitale), l’attaque du Gris et Grenat a tout intérêt à conserver son rythme, ayant inscrit plus de 90 points à quatre de ses cinq derniers matchs. De leur côté, leurs adversaires ne dérougissent pas le moins du monde. Les Ravens (11-1) ont écrasé Ryerson 89-49 puis ont vaincu les Blues 80-61.

Il ne reste plus que deux rencontres contre Queen’s et le CMR à ces deux équipes avant de s’élancer dans le même ring, le 27 janvier, à la Place Banque Scotia.