Bon, il ne faut pas se le cacher : « l’intersaison » est loin d’être synonyme d’abondance. Les saisons de rugby, soccer et football viennent de s’achever. Les équipes de hockey sont en crise (ça non plus, il ne faut pas se le cacher, malheureusement). Les équipes de basket se mettent en marche tout doucement. L’équipe de volley-ball ne jouait pas il y a deux semaines (la grippe A ayant frappé de plein fouet ses adversaires) ni cette semaine. L’équipe de natation était en action, certes, et en a d’ailleurs mis plein la vue.
Et maintenant? En plein milieu de semaine? Qu’avons nous à nous mettre sous la dent? Normalement, en ce beau mardi, on vous parlerait des Top 10. Sauf que là, c’est vraiment le désert. Aucun club du campus n’y figure. Du coup, il faut trouver autre chose.
Lundi à l’émission on n’a pas eu le temps d’aborder la Coupe Mitchell. Le quoi? La Coupe Mitchell. La demi-finale nationale en football, qui met aux prises cette année les champions ontarien et québécois. Autrement dit: Queen’s et Laval.
Nos collègues de chez Allez les Bleus doivent être déçus. Primo parce que les Carabins se sont faits écraser 31-7 par le Rouge et Or en finale québécoise. Secondo parce que les Gee-Gees ont été virés plus tôt des séries par McMaster et il n’y aura donc pas d’affrontement Ottawa-Montéal. LPX-ALB. Dommage.
Mais nous, enfin moi, je suis un brin content. Pourquoi? Parce que Western, qui a éliminé Ottawa en 2007 et en 2008, a perdu la Coupe Yates ce week-end aux mains des Gaels. Un an après avoir battu le Gris et Grenat 31-17 lors de cette même finale ontarienne, les Mustangs n’ont pas trouvé le remède pour battre Queen’s.
Les Gaels, qui n’ont perdu que deux matchs en deux ans (contre Ottawa en quarts de finale l’an dernier et contre Laurier lors du dernier match régulier cette saison) ont battu Western 43-39 et vont maintenant accueillir LA machine de football au Canada. À quoi faut-il s’attendre?
L’an dernier, Western et Laval ont croisé le fer à Hamilton à l’occasion de la Coupe Vanier. Western, qui semblait si puissant, avait été tourné en ridicule contre les numéros un, perdant 44-21. C’est certainement ce qui illustre le mieux que le Rouge et Or est réellement dans une classe à part. Un peu beaucoup comme Carleton en basket. Ce sont deux formations qui pourraient évoluer dans le NCAA.
Aussi dominant que Queen’s ait pu paraître cette saison, on ne pourra mesurer leur talent que samedi. On pourra surtout voir, à nouveau, si les champions du SUO sont encore nettement inférieurs à leurs homologues québécois. Du coup, il est plus que difficile de prédire le sort qui attend les Gaels. Et ce, même si la formation de Kingston compte dans ses rangs le deuxième meilleur passeur de l’histoire du SIC. Ça prendra plus qu’un effort individuel, même beaucoup plus qu’un effort d’équipe pour renverser le navire de guerre rouge et or.
On peut d’autant moins prédire l’allure de cette rencontre qu’elle n’a aucun précédent. Ce sera la première fois que ces deux équipes s’affrontent en séries. Pas surprenant puisque les Gaels n’ont pas atteint ce stade de la compétition depuis 1992. Par contre, elles se sont déjà cinq fois en saison régulière. Cela peut sembler extravagant et insensé pour certains, mais Queen’s (comme Ottawa), était jadis dans la conférence québécoise.
Ce qu’il faut retenir c’est que Laval a remporté les trois derniers affrontements. Mais c’était entre 1998 et 2000. Aujourd’hui, on est au 21e siècle. La donne a changé. Laval est surpuissant. La donne a-t-elle vraiment changé?
Autre fait à prendre en considération: la finale nationale sera jouée au Peps de l’Université Laval. Inutile de dire que le moindre joueur du Rouge et Or sera chargé à bloc pour vaincre Queen’s et disputer le match ultime à domicile avec une foule survoltée derrière.
S’il fallait se lancer dans le jeu des prédictions, je miserais un petit 2$ sur la ligne suivante: le Rouge et Or remportera un deuxième titre canadien consécutif.
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Queen’s 34—Laval 31. So it is written, so it is done.
(Well, really, Laval is going to win. A Queen’sman can dream, though?)
36-14 Laval.
La déf va faire toute la différence. J’ai lu quelque part que la coupe Yates aurait pu se gagner sans défensive. Dany boy risque de trouver la partie très longue contre une déf qui a contenue Gary Ross, Rontrand Senée, Pascal Fils, Bruno, Mackay/Mahoney et j’en passe… Si en plus la déf de Queens ne met pas de pression sur Groulx, j’ai bien l’impression que ce dernier va avoir son congé à la demie. Mon seul point d’interrogation est au niveau du positionnement et des F.G. i.e. Milo est mal en point.
Queen’s va frapper un mur. Je pense qu’autant ils semblaient imbattables cette année en Ontario, autant les équipes de la FQSÉ sont sur une autre planète.
Laval par plus de trois touchés.
J’adore l’optimisme de Neate, mais ça prendrait vraiment un alignement des planètes pour que sa prédiction se réalise…
P.S.: Kingston n’était pas si loin pour nous, on s’y serait rendu…